Der bulgarische Fußballverband hat einen Nachfolger für Plamen Markov gefunden. Kein geringerer als Hristo Stoichkov wird das Amt des Nationaltrainers übernehmen.
Ein 2:1-Sieg im letzten Gruppenspiel gegen Bulgarien hat den Italienern nicht zum Einzug ins Viertelfinale der EURO 2004 gereicht. Der Vize-Europameister von 2000 rangiert in der Abschlusstabelle nur auf dem dritten Platz und muss somit die Heimreise antreten.
Mit einer desolaten Leistung hat Bulgarien alle Chancen auf das Erreichen des Viertelfinales vergeben. Die 0:2-Niederlage gegen Dänemark besiegelte das vorzeitige Ausscheiden.
Dank einer glänzend aufgelegten Offensivabteilung wurde Schwedens erster Auftritt bei dieser Europameisterschaft zu einem wahren Schützenfest. Fünf Gegentore müssen die Bulgaren bis zum nächsten Spiel verdauen.
Beim letzten Testspiel vor der EURO 2004 wurden den Bulgaren von EM-Teilnehmer Tschechien die Grenzen aufgezeigt. In Prag verlor die Mannschaft deutlich mit 1:3.
Dank Dimitar Berbatov bleiben die Bulgaren im Jahr 2004 weiter ungeschlagen. Der Torjäger erzielte im Länderspiel gegen Kamerun erneut zwei Treffer. Letztlich behielt der EM-Teilnehmer gegen Winfried Schäfers "unzähmbare Löwen" mit 3:0 die Oberhand.
In Sofia trafen am Mittwoch mit Bulgarien und Russland zwei EM-Teilnehmer direkt aufeinander. Die Partie endete 2:2-Unentschieden. Dabei konnte sich auf beiden Seiten jeweils ein Spieler doppelt auszeichnen. Während Dmitri Sytchev die Gäste zweimal in Führung brachte, war auf der anderen Seite Dimitar Berbatov erfolgreich.
Im Duell zweier EM-Teilnehmer zog Bulgarien gegen die Auswahl Griechenlands mit 0:2 den Kürzeren. Mit dem gelungenen Start ins EM-Jahr 2004 setzte sich die Erfolgsgeschichte von Otto Rehhagel als griechischer Nationaltrainer fort.