Zum Abschluss des Jahres tat sich in der Weltrangliste kaum etwas. Somit bleibt Belgien Spitzenreiter. Dahinter folgen Rekordweltmeister Brasilien sowie der amtierende Weltmeister Frankreich. Europameister Italien wird an Position sechs geführt. Deutschland ist aktuell Zwölfter, Österreich 31. 

Noch ist die letzte Fußball-Europameisterschaft recht frisch in Erinnerung. Das aufgrund der Corona-Pandemie verschobene Turnier stieg schließlich erst im Sommer 2021 und fand in Italien einen Titelträger, der sich zum zweiten Mal die kontinentale Krone aufsetzte. Darüber hinaus war das Land auf der Apenninen-Halbinsel bereits zweimal Gastgeber einer EM. Einzig Frankreich hatte Europas beste Nationalmannschaften schon dreimal zu Gast. 

Englands großer Traum vom ersten Titel seit der WM 1966 zerplatzte an der Stelle des damaligen Triumphs. Vor 67.173 Zuschauern im Wembley Stadium versagten den Jungs von Gareth Southgate passenderweise im Elfmeterschießen die Nerven. Im finalen Ausschießen vom ominösen Punkt behielt Italien mit 3:2 die Oberhand und wurde zum zweiten Mal nach 1968 Europameister. 

Als wichtigster Begleiter der EM gilt ohne Frage der Spielplan. Dieser bietet nicht nur eine Übersicht über das gesamte Programm und die Anstoßzeiten, sondern ordnet den Partien auch die jeweilige Gruppe und den Spielort zu. Ganz besonders wichtig sind die übertragenden Sender. Wo also sind die Begegnungen zu sehen? 

Für die deutsche Fußball-Nationalmannschaft ist bei der EURO 2020 frühzeitig Schluss. Vor 41.973 Zuschauern im Londoner Wembley Stadium endete bei der 0:2-Pleite gegen England nicht nur die Reise der DFB-Auswahl durchs Turnier, sondern zugleich die Karriere von Joachim Löw als Bundestrainer. 

Vor und während der EURO 2020 empfiehlt sich natürlich immer auch ein Rückblick auf vergangene Turniere und die EM-Geschichte. Wie ist es um die ewige Tabelle bestellt? Was gibt es darüber hinaus an historischen Statistiken? Wer ist der EM-Rekordspieler und hat als aktueller Teilnehmer sogar die Chance, die Bilanz weiter aufzupolieren. Auch bei den besten EM-Torschützen aller Zeiten tut sich was. 

Am heutigen Mittwoch gab Bundestrainer Joachim Löw sein 26-köpfiges Aufgebot für die im Juni beginnende Europameisterschaft bekannt. Dabei fanden auch die einstmals ausgeboteten Thomas Müller und Mats Hummels Berückstichtigung. Etwas überraschend waren die Nominierungen von Christian Günter und Kevin Volland. Als jüngster Spieler wurde der 18-jährige Jamal Musiala eingeladen. 

Am Abend wurden in den Playoff-Finals über den Nations-League-Weg die letzten vier Teilnehmer der EURO 2020 ermittelt. Dabei ergatterten Ungarn, die Slowakei, Schottland sowie die Nordmazedonier ihre Fahrkarte zur EM-Endrunde – letztere zum ersten Mal überhaupt in ihrer Fußball-Historie. 

Ob Fußball nun die wichtigste Nebensache oder die zweitwichtigste Hauptsache der Welt ist, darüber ließe sich trefflich streiten. Unbestritten ist allerdings, dass es allerlei unheimlich wichtige Details gibt, die man unbedingt wissen sollte. In diesem Buch wurde eine Auswahl aus Wissenswertem, Kuriosem, Tragischem und Triumphalem zusammengestellt. 

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