Ein großes Turnier und das dortige Ausscheiden einer Mannschaft stellt häufig auch einen personellen Schnitt dar. Viele Spieler stellen ihre Situation auf den Prüfstand. Und wenn sich das Alter bereits deutlich jenseits der 30 befindet, ist es vermutlich an der Zeit, Abschied zu nehmen. 

Die Hürde Griechenland ist genommen. Mit einem 4:2-Erfolg über die Hellenen qualifizierte sich die deutsche Fußball-Nationalmannschaft für das Halbfinale der EURO 2012. Vor 38.751 Zuschauern in der Arena Gdańsk mussten die Männer von Joachim Löw harte Arbeit leisten, um den Weg auf die Siegerstraße zu finden. Doch hatten sie diese Mühsal vornehmlich selbst zu verantworten. 

Für den großen Favoriten der Gruppe A ist die EURO 2012 überraschenderweise schon beendet. Als Tabellenführer war Russland in den letzten Spieltag gestartet, doch eine 0:1-Niederlage gegen Griechenland kostete die Mannschaft von Dick Advocaat doch noch das Weiterkommen. Eben dieser direkte Vergleich gab letztlich den Ausschlag zugunsten der punktgleichen Hellenen. 

Die tschechische Fußball-Nationalmannschaft stand unter Zugzwang nach der Auftaktpleite gegen Russland. Doch mit der denkbar besten Lösung befreite man sich im zweiten Gruppenspiel gegen die Griechen aus dieser Drucksituation. Den Männern von Trainer Michal Bílek gelang ein famoser Blitzstart. Petr Jiráček (3.) und Václav Pilař (6.) stellten die Weichen frühzeitig auf Sieg. 

Am Abend wurde unter dem geschlossenen Dach des Nationalstadions in Warschau die 14. Fußball-Europameisterschaft eröffnet. Einer gut zehnminütigen und sehr stimmungsvollen Zeremonie folgte die erste Partie des Turniers. Es standen sich Polen und Griechenland gegenüber. Einen Sieger fand die Auseinandersetzung nicht, man trennte sich 1:1. 

So kurz vor Beginn der Fußball-EM möchte FUSSBALL-EM-total noch einen Blick auf die Kräfteverhältnisse in den einzelnen Vorrundengruppen werfen. Am Anfang steht da natürlich die Gruppe A, die am Freitag das Turnier eröffnen wird. 

Parallel zum Spiel des DFB-Teams bekam es im österreichischen Kufstein Griechenland mit Armenien zu tun. Vor einer dreistelligen Zuschauerzahl gewann der EM-Teilnehmer mit 1:0. Schalkes Kyriakos Papadopoulos köpfte in der 23. Minute einen Freistoß von Georgios Karagounis in die Maschen. 

Griechenland wird ohne Alexandros Tziolis und Panagiotis Kone zur Europameisterschaft fahren. Diese beiden Spieler traf der Bannstrahl von Nationaltrainer Fernando Santos bei der Reduzierung des EM-Kader auf die zugelassenen 23 Spieler. 

Die griechische Auswahl kam heute im österreichischen Kufstein gegen Slowenien nicht über ein 1:1 hinaus. Vassilios Torosidis hatte den Europameister von 2004 früh in Führung gebracht (9.), doch kurz vor Schluss fanden die Slowenen noch die passende Antwort. Debütant Jasmin Kurtić erzielte in der 89. Minute den Ausgleich. 

Jetzt hat sich auch Fernando Santos erklärt. Der griechische Nationaltrainer portugiesischer Herkunft benannte sein vorläufiges EM-Aufgebot. Dieses besteht aus 25 Spielern. Angeführt wird das Team von den beiden Europameistern Georgios Karagounis (115 Länderspiele) und Konstantinos Katsouranis (89 Länderspiele). Auch Keeper Konstantinos Chalkias war bereits beim Titelgewinn 2004 dabei. 

Das Losglück hat den Rekordeuropameister verlassen. Bei der Auslosung der EURO 2012 am frühen Abend im Kunstpalast "Ukraina" in Kiew landete die deutsche Mannschaft mit den Niederlanden, Dänemark und Portugal in der Gruppe B – der auf dem Papier schwersten der gesamten EM-Vorrunde. Alle vier Gruppen im Überblick finden Sie hier. 

Fünf EM-Fahrkarten wurden am Abend noch vergeben. Am letzten Spieltag der Qualifikation sicherten sich Griechenland, Russland, Dänemark und Frankreich jeweils den Gruppensieg. Die Schweden machten ihre fünfte EM-Teilnahme als bester Zweitplatzierter perfekt.