Kroatien, Tschechien, Irland und Portugal lösen EM-Ticket

Die letzten Fahrkarten zur EURO 2012 sind vergeben. Das Teilnehmerfeld der 16 Mannschaften steht fest. Am Dienstag konnten Kroatien, Tschechien, Irland und Portugal auf den Zug zur EM-Endrunde aufspringen.

Vierte EM-Teilnahme für Kroatien

In der Relegation konnten einige Mannschaften auf ihre günstige Ausgangsposition aus dem Play-off-Hinspiel bauen. Das galt auch für Kroatien nach dem 3:0-Erfolg in der Türkei. Vor heimischem Publikum genügte dem Team von Trainer Slaven Bilić ein glanzloser Auftritt, um den Gegner auf Distanz zu halten. Die Partie im Stadion Maksimir endete 0:0. Hypothetisch bleibt damit die Frage nach den möglichen Folgen einer türkischen Führung, die Colin Kazim Richards in der Anfangsphase freistehend auf dem Fuß hatte. Hier bestand durchaus die Chance, der ganzen Angelegenheit eine Wendung geben zu können, doch Stipe Pletikosa im Tor der Kroaten wusste dies zu verhindern. Das türkische Wunder blieb aus. Und die Zukunft von Nationalcoach Guus Hiddink ist ungewiss.

Tschechien musste zittern

Weit weniger souverän buchten die Tschechen ihr EM-Ticket. Schon den 2:0-Sieg im Hinspiel schoss die Mannschaft von Trainer Michal Bílek erst spät heraus. In Podgorica nun setzten die gastgebenden Montenegriner vor 12.000 Zuschauern lange Zeit alles daran, um zum Torerfolg zu kommen. Drückende Überlegenheit konnte zunächst nicht in Torgefahr umgemünzt werden. Und als die Mannschaft von Branko Brnović im zweiten Durchgang immer häufiger den Weg zum Tor fand, erwies sich Tschechiens Keeper Petr Čech als unüberwindbares Hindernis. All die Bemühungen der Gastgeber fruchteten nicht. Und in der Schlussphase erlöste Petr Jiráček sein Team mit dem 0:1 (81.) und sicherte der tschechischen Auswahl die fünfte EM-Teilnahme in Folge.

Irlands Party in Grün

Den komfortabelsten Vorsprung hatten die Iren aus Estland mitgebracht. Und nach dem 4:0-Erfolg vom Freitag ließ die Mannschaft von Giovanni Trapattoni im Rückspiel nichts mehr anbrennen. Vor 51.151 Zuschauern im Aviva Stadium von Dublin genügte Irland ein 1:1, um die zweite EM-Teilnahme nach 1988 zu feiern. Stephen Ward hatte die Gastgeber in der 32. Minute in Führung gebracht. Nach dem Seitenwechsel gestattete Torwart Shay Given Estland den Ausgleich, als er einen Distanzschuss von Konstantin Vassiljev passieren ließ (57.).

Mit der gelungenen EM-Qualifikation ist der Auftrag von Giovanni Trapattoni erst einmal erfüllt, sein Vertrag läuft aus. Interesse an einer Verlängerung bis 2014 hat der 72-jährige Italiener bereits bekundet. Der "Maestro" möchte zu seiner zweiten EM nach 2004 (Vorrunden-Aus mit Italien) und denkt bereits an die darauf folgende WM in Brasilien. Gespräche sollen in den nächsten Tagen stattfinden.

Schützenfest in Lissabon

Die größte Spannung hatte im Vorfeld das Rückspiel in Lissabon versprochen. Im Estádio da Luz fingen sowohl Portugal als auch Bosnien-Herzegowina noch einmal bei Null an. Frühzeitig schienen die Gastgeber die Weichen auf Sieg zu stellen. Ein direkter Freistoß von Cristiano Ronaldo (8.) und ein Distanzschuss von "Nani" (24.) brachten die Mannschaft von Trainer Paulo Bento in Führung. Doch noch vor der Pause konnte Zvjezdan Misimović per Handelfmeter verkürzen (41.). Nach dem Seitenwechsel stellte Cristiano Ronaldo den alten Abstand wieder her (53.). Unmittelbar im Anschluss wurde Bosniens Senad Lulić von Schiedsrichter Wolfgang Stark wegen Meckerns des Feldes verwiesen. Noch aber gaben sich die Gäste nicht geschlagen, konnten durch Emir Spahić erneut verkürzen (65.). Doch nur Minuten später starb die Hoffung. Tore von Hélder Postiga (72., 82.) und Miguel Veloso (80.) sorgten für den letztlich klaren portugiesischen Sieg und die insgesamt sechste EM-Teilnahme der "Selecção Portuguesa".